A los tres meses, su familia se trasladó a Puerto Ibicuy, también en Entre Ríos, donde creció en un entorno humilde, y desde niño se vinculó con la pelota al juego cotidiano junto al río y el ferrocarril.

Como jugador, debutó oficialmente con Argentinos Juniors en 1970 tras formarse en sus divisiones inferiores. Luego, su camino lo llevó a Colombia para jugar en Independiente Medellín, hasta que una lesión lo obligó a retirarse y comenzar un nuevo rumbo como entrenador.

Carrera como jugador

Debutó en Argentinos Juniors: 1970. Jugó en la Primera División argentina: 134 con Argentinos Juniors.

En Colombia, con Independiente Medellín: unos 101 partidos, marcando 15 goles.

Finalmente, la rodilla lo obligó a colgar los botines, lo que lo llevó a mutar hacia la formación de juveniles y la dirección técnica.

Su carrera como entrenador y grandes logros

La fama internacional de Pékerman llega por su labor en las selecciones juveniles de Argentina: asumió al mando de la selección Sub‑20 en 1994.

Conquistó tres copas mundiales Sub‑20: 1995 (Qatar), 1997 (Malasia) y 2001 (Argentina) — con un estilo de juego asociado, ofensivo y de formación. Además, ganó dos campeonatos sudamericanos Sub‑20 (1997 y 1999).

En la selección mayor de Argentina, fue el DT en el periodo 2004‑2006, incluyendo la participación en el Copa Mundial de la FIFA 2006 en Alemania.

Posteriormente dirigió a la selección de Colombia desde 2012 a 2018, logrando la clasificación a los mundiales de 2014 y 2018, y alcanzando los cuartos de final en 2014. También trabajó con la de Venezuela entre 2021 y 2023.

Por su trayectoria fue galardonado con el Premio Konex de Platino en el año 2000, como mejor director técnico de la década.

Su estilo de gestión, legado formativo y aporte al fútbol

La impronta de Pékerman en el fútbol argentino y sudamericano se basa en una filosofía de formación de jóvenes: hizo emerger talentos que luego impactaron en la selección mayor, además de un estilo que privilegia el juego asociado, el respeto por la posesión y la incorporación progresiva de la base juvenil al profesionalismo.

Su influencia se extiende más allá de los resultados: es reconocido como “padre” de muchas generaciones de futbolistas en Argentina.

En su provincia de origen, Entre Ríos, su figura es motivo de orgullo: un entrerriano que alcanzó dimensiones internacionales con su trabajo formativo.

En diálogo con la prensa habló sobre la actualidad de la Selección Argentina: Pekerman está muy satisfecho con el crecimiento de la selección argentina, destacando que "está cumpliendo como lo que es: una potencia futbolística". Valoró el estilo de juego, la humildad, disciplina y compañerismo del equipo, que le recuerdan su propia época en la selección juvenil.

Se mostró dispuesto a colaborar con la Selección Argentina en cualquier rol, afirmando: "me gustaría estar cerca de este grupo". Habló también sobre la presión que sintió Messi en el pasado y sobre la decisión de no hacerlo jugar en el Mundial de 2006, explicando que se debió a la necesidad de tener un "9" en el área.

Un vínculo fuerte lo une con Entre Ríos

Aunque su trayectoria profesional se desarrolló mayormente en Buenos Aires y en el ámbito internacional, su origen entrerriano es parte esencial de su identidad. Nacido en Villa Domínguez, su historia demuestra cómo alguien de una localidad pequeña puede alcanzar la élite del fútbol mundial.